«Легко не будет» — так называется книга Бена Хоровица, известнейшего предпринимателя Кремниевой долины, венчурного инвестора, одного из основателей венчурного фонда Andreessen Horowitz. В мире бизнеса его имя и название фонда очень известны и уважаемы — Andreessen Horowitz инвестировал в Facebook, Twitter, Skype и многие другие стартапы, ставшие крупными прибыльными компаниями.
И теперь, пройдя нелегкий путь от подножия до вершины предпринимательской деятельности, Бен Хоровитц делится с читателями своим опытом.
Автор справедливо полагает, что не существует единой формулы успеха для всех компаний, и невозможно найти универсальный алгоритм действий, который поможет спасти свой бизнес во время наибольших потрясений. Все компании разные, и каждая ситуация уникальна. Поэтому Хоровиц и не берется учить предпринимателей уму-разуму, а просто рассказывает читателю историю своей жизни, становления своего бизнеса, взлетов и падений, которые пришлось ему пережить.
И эта история действительно захватывающая — не зря бестселлер Бена Хоровица входит в топ-100 самых покупаемых книг на Амазоне. Творение гения Кремниевой долины читается так же легко, как художественные произведения самых популярных писателей, тема работы и бизнеса тесно переплетается с личной жизнью и переживаниями автора, его поступками не только как предпринимателя, но и как человека. Зачем? Наверное, чтобы объяснить читателю небанальную истину — успех дельца зависит не только от его рабочих качеств, но также от морального облика и внутреннего содержания.
Автор начинает свое повествование со времени, предшествовавшего его рождению — он рассказывает о деде, отце, своих детских годах и обо всех уроках, которые ему преподнесла жизнь с самого начала. О тренере, который был ярким образчиком лидера, зажигающего сердца учеников стремлением к победе, о свидании вслепую, которое подарило ему встречу с будущей женой, об одном из памятных событий детства, когда дальнейшая судьба Бена зависела от того, что победит в нем — трусость или человечность.
Бизнес — жестокое поле битвы, и считается, будто только бездушные акулы способны в нем выжить, идя по трупам конкурентов, подчиненных, клиентов и партнеров, уничтожая соперников в случае необходимости и прокручивая сомнительные аферы без малейших угрызений совести. В действительности же это далеко не так, что и демонстрирует история жизни Бена Хоровитца.
Запомнилась ситуация с финансовым директором небольшой приобретенной компании под названием Tangram. Джон Нелли должен был уйти со своего поста сразу после заключения сделки, то есть время его работы в Opsware (компания Бена Хоровица) было очень коротким. Но незадолго до подписания договора у него обнаружили рак мозга. По сути, компания не была ничего ему должна, он был чужим человеком и для руководителя, и для коллектива, и к тому же все равно увольнялся. Проблема состояла в том, что он проработал в Opsware слишком мало, чтобы получить корпоративную страховку, и поэтому автор книги распорядился выплачивать ему зарплату до тех пор, пока не наберется достаточный термин, чтобы Джон мог получить деньги на лечение. Выплата страховки также легла на компанию — ее владелец и руководитель взял на себя немалые медицинские расходы незнакомого человека. Если бы Бен поступил с хладнокровием дельца и уволил финдиректора в положенный срок, не задумываясь о его судьбе, он оставил бы в его абсолютно безвыходной ситуации. Спустя 15 месяцев сотрудник все же умер, но его жена написала письмо, в котором говорила, что бескорыстный поступок Хоровица придал ей сил, чтобы жить дальше.
Как удержать баланс между денежной выгодой на одной чаше весов и состраданием, уважением и дружескими отношениями — на другой? Как выстроить линию работы так, чтобы не унизить, не бросить в трудной ситуации людей, посвятивших работе в компании многие годы? Эти вопросы рано или поздно возникают у всех владельцев бизнеса, и только от их личных качеств зависит, смогут ли они сохранить равновесие, упадут в бездну бесчеловечной меркантильности или же наоборот, станут жертвами своей доброты.
Весьма важный секрет успешных предприятий — это внимание к сотрудникам. «Мы заботимся о людях, продукте и прибыли — именно в таком порядке», — говорится в книге. Да, очень важно сделать компанию хорошим местом для работы, куда люди будут приходить не только затем, чтобы отсидеть свои восемь часов и получить зарплату. Не нужно создавать мягкие и комфортные места в кабинете с яркими обоями или дарить всему коллективу абонементы в спа-салон. Речь идет о другом. Работники должны понимать, зачем они работают, как их труд влияет на будущее компании и их собственное, какую пользу приносят их усилия. Осознанная работа — это лучшая мотивация сотрудников.
А вот бесконечно позитивно настроенное начальство вместо мотивации вызывает у подчиненных только раздражение. Бен Хоровиц признается, что на заре своего управления совершал эту ошибку, не рассказывая сотрудникам о реальных проблемах компании — он пытался заразить их своим наигранным оптимизмом. Оказалось, что в его коллективе собрались далеко не дураки (и это хорошо), которые понимают положение вещей не хуже самого директора. А вот его оптимистичная маска создает впечатление лицемерия и недоверия к собственному персоналу.
Легко не будет — это должен понимать любой бизнесмен, начинающий свое дело. Цейтноты, ситуации, в которых, кажется, нет выхода, нелегкие решения — как уволить сотрудников, разорвать деловые отношения с другом, переманить специалиста из компании хорошего знакомого, продать свое дело, в которое вложено так много сил и труда. Через все это и даже большее придется пройти тому, кто стал на тропу собственного бизнеса. Выходы, которые доводилось находить Бену Хоровицу в критических ситуациях, сродни авантюрам Остапа Бендера, с той единственной разницей, что они законны. Неординарные решения, поиски принципиально новых подходов и даже предложения, полностью меняющие структуру сегмента рынка, в котором работает автор книги (рынка компьютерных технологий) — вот то, что помогло ему выжить в бизнесе.
Предприниматель — человек, ему свойственно ошибаться, бояться, сомневаться. Но успешный бизнесмен отличается от неудачника тем, что бьется до конца даже в те моменты, когда уверен в провале. Один из принципов преодоления кризисов, который предлагает Бен Хоровиц — продержаться как можно дольше, и тогда есть возможность увидеть завтра. А поскольку рынок инноваций является гибким и быстро развивающимся, это значит, что дотянув до завтра, можно получить новые возможности решения проблемы, которых вчера попросту не существовало.
Этак книга станет значительным подспорьем и для тех, кто решил заняться предпринимательством, и для тех, кто уже давно воюет на этом поле битвы. Она расскажет о том, что в любом начинании всегда что-то идет не так, что не бывает идеальных стартапов и бизнеса, в котором нет проблем. Она поможет трезво взглянуть на реальность и морально подготовиться к испытаниям, уготованным любому начинающему бизнесмену. Может, здесь вы и не найдете рецептов от ваших проблем, но обретете утешение и силы двигаться дальше — ведь даже столь успешный предприниматель как Бен Хоровиц не раз находился на пороге банкротства и краха своих надежд.